7-Zip ist eine ernstzunehmende Alternative zu WinZip. Als Packer erreicht er bessere Kompressionsraten als sein kommerzielles Pendant. Als Entpacker unterstützt er neben dem hauseigenen 7z auch die Formate AR, ARJ, CAB, CHM, CPIO, CramFS, DMG, EXT, FAT, GPT, HFS, IHEX, ISO, LZH, LZMA, MBR, MSI, NSIS, NTFS, QCOW2, RAR, RPM, SquashFS, UDF, UEFI, VDI, VHD, VMDK, WIM, XAR und Z. Ihre Dateien packt er nicht nur nach 7z (auch als selbstentpackendes SFX-Archiv), sondern auch nach XZ, BZIP2, GZIP, TAR, ZIP und WIM.

Beim 7z- und ZIP-Format ist es auch möglich, die komprimierten Dateien zu verschlüsseln (AES-256) und mit einem Passwortschutz zu versehen. Die Programmoberfläche lässt sich in zwei Fenster aufteilen, deren Navigation unabhängig vom anderen ist (Ansicht - Zweigeteiltes Fenster). 7-Zip trägt sich in das Kontextmenü des Explorers ein. Den Menüaufbau und welche Funktionen dabei sichtbar sein sollen steuern Sie über Extras - Optionen - 7-Zip.